Un préamplificateur phono, c’est l’élément indispensable pour utiliser une platine vinyle dans de bonnes conditions. La cellule d’une platine produit un signal très faible, bien plus faible qu’une source classique (CD, streamer, etc.). Le rôle du préampli phono est donc double.

D’abord, il amplifie ce signal minuscule pour le porter à un niveau utilisable par un amplificateur classique. Ensuite, il corrige la courbe RIAA, une égalisation normalisée indispensable : à l’enregistrement du vinyle, les graves sont fortement réduits et les aigus accentués pour permettre au sillon d’être gravé proprement. Le préampli phono rétablit cette courbe pour que la musique retrouve son équilibre naturel.

Il existe des préamplis phono dédiés, intégrés dans certains amplis, et des modèles adaptés aux cellules MM ou MC. En bref : sans préampli phono, une platine ne peut pas révéler tout son potentiel. C’est le maillon qui redonne vie au signal analogique gravé dans le disque.