Un câble phono est un câble audio spécialement conçu pour relier une platine vinyle à un préamplificateur phono ou à un amplificateur disposant d’une entrée phono.
Contrairement à un simple câble RCA classique, il doit transporter un signal extrêmement faible et particulièrement sensible aux perturbations électriques.
Le signal provenant d’une cellule phono étant de très basse tension, le câble doit bénéficier d’un blindage renforcé afin d’éviter les parasites et les ronflements.
Un câble phono intègre également une capacité électrique maîtrisée, essentielle pour préserver l’équilibre sonore et les performances de certaines cellules, notamment MM.
Un câble RCA standard, conçu pour des sources comme un lecteur CD ou un streamer, n’est pas forcément adapté à ces contraintes très spécifiques.
La plupart des câbles phono possèdent aussi un fil de masse séparé permettant de relier la platine à l’amplificateur afin de supprimer les bruits de fond.
Un mauvais câble phono peut entraîner une perte de détails, une dégradation des aigus ou l’apparition de bourdonnements audibles.
Les modèles haut de gamme utilisent souvent des conducteurs de grande pureté, des diélectriques spécifiques et des connecteurs optimisés.
Dans un système vinyle audiophile, le câble phono joue donc un rôle important dans la préservation de la finesse et du naturel de la restitution analogique.
Ainsi, même si son apparence ressemble à un câble RCA traditionnel, un véritable câble phono répond à des exigences techniques bien plus strictes.