GOLD NOTE PA-1175 MKII

Vingt ans après ses derniers blocs de puissance, Gold Note a présenté le PA-1175 MKII, un conçu pour piloter différents types d’enceintes grâce à son facteur d’amortissement ajustable. Il fournit 200 watts par canal sous 8 ohms en mode stéréo et 520 watts en bridgé mono. Cet amplificateur classe A/B en configuration dual-mono intègre des dispositifs optiques pour réguler la polarisation et protéger les haut-parleurs. Il s’inspire également de l’architecture des anciens amplificateurs Demidoff single-ended développés par Gold Note.

La conception dual-mono et l’héritage Demidoff

Le PA-1175 MKII marque le retour de Gold Note à l’amplification de puissance stéréo, le premier amplificateur stéréo créé par la marque en plus de 20 ans de conception électronique. Il fusionne les connaissances acquises avec les célèbres amplificateurs Demidoff single-ended et un niveau de puissance jamais atteint auparavant. Les Demidoff, amplificateurs intégrés à transistors fonctionnant en simple étage à la manière des triodes, sont réputés pour leur musicalité fluide et naturelle. Le PA-1175 MKII reprend cette philosophie tout en adoptant une topologie classe A/B push-pull équilibrée, mieux adaptée aux exigences de puissance.

L’amplificateur utilise une configuration dual-mono avec 4 paires de transistors appariés par canal, pour un total de huit transistors par voie. Chaque canal fonctionne en push-pull classe A/B entièrement équilibré, permettant de délivrer 200 watts par canal sous 8 ohms en mode stéréo. Cette séparation complète des canaux gauche et droit limite les interférences et améliore la séparation stéréophonique. Le châssis, composé d’un solide bâti en acier massif recouvert de panneaux en aluminium épais, contribue à contenir les interférences électromagnétiques (RFI et EMI).

Le BIAS optique : une régulation par la lumière

La régulation BIAS optique contrôle la tension de référence avec une grande précision et stabilité comparé aux systèmes traditionnels. Au lieu d’utiliser des composants électroniques classiques pour ajuster la polarisation des transistors de sortie, Gold Note emploie des dispositifs optoélectroniques. Étant beaucoup plus stables que les appareils électroniques traditionnels, les dispositifs optiques garantissent des performances audio extraordinaires.

Deux circuits utilisent cette conception optique : le premier régule la polarisation des transistors de sortie bipolaires, le second vérifie la puissance maximale de sortie pour engager la protection si le courant dépasse une valeur sûre prédéfinie. L’analyse optique du signal se déroule séparément du chemin audio, assurant la protection des haut-parleurs et des performances imbattables. Cette séparation garantit que les circuits de protection n’introduisent aucune dégradation dans le signal musical.

Un facteur d’amortissement ajustable pour toutes les enceintes

Le PA-1175 MKII dispose d’une technologie permettant de sélectionner le facteur d’amortissement directement depuis la face avant. Un bouton étiqueté “DF” permet de choisir entre deux valeurs : 250 ou 25. Cela modifie l’impédance de sortie de 0,03 à 0,3 ohm. Une LED bleue indique le mode haute impédance (250), une LED verte le mode faible (25).

Régler le facteur d’amortissement à 250DF permet d’exploiter tout le potentiel des enceintes volumineuses à faible sensibilité. Avec cette valeur élevée, l’amplificateur exerce un contrôle serré sur les mouvements de la membrane, particulièrement dans le registre grave. Les basses sont tendues, articulées, avec une réponse rapide aux transitoires.

La valeur de 25DF convient parfaitement aux enceintes à haute efficacité ou aux petits moniteurs qui n’apprécient pas le courant de sortie élevé des gros amplificateurs. En réduisant le facteur d’amortissement, l’amplificateur se comporte comme un amplificateur à tubes de faible puissance, laissant plus de liberté à la membrane. Cette approche peut apporter une certaine rondeur et profondeur au grave, avec des enceintes qui préfèrent un contrôle moins strict.

Cette dualité est unique sur le marché des amplificateurs à transistors. Elle permet d’utiliser le PA-1175 MKII avec des enceintes aux caractères très différents sans compromettre le rendu sonore.

Le mode BTL : doublement de puissance en mono

La technologie BTL (Bridge-Tied-Load) permet de ponter l’amplificateur stéréo pour le transformer en amplificateur mono, augmentant sa puissance de sortie de 200W@8Ω par canal à 520W@8Ω. Sous 4 ohms, la puissance atteint 300 watts par canal en stéréo et 600 watts en mode mono BTL.

Pour activer ce mode, un petit interrupteur situé à l’arrière du panneau, étiqueté BTL Mode, permet de convertir l’amplificateur en bloc mono ponté délivrant 520 watts. En mode mono, il faut connecter la fiche moins (généralement noire) à la borne rouge du côté gauche du panneau arrière (marquée “-” dans le carré blanc) et utiliser les bornes rouges des deux canaux pour la sortie mono. L’amplificateur doit être connecté correctement pour que la sortie soit en phase.

Ce doublement de puissance s’avère particulièrement pertinent pour les enceintes exigeantes en courant ou les configurations bi-amplification verticale. Le mode mono améliore également la solidité du registre grave, rapprochant la force perçue des médiums et des basses.

Une alimentation toroïdale à noyau spirale

L’amplificateur bénéficie d’une alimentation de très haute qualité mettant en œuvre un transformateur torique de 640 VA équipé d’un noyau en spirale usiné dans une unique pièce. Le processus mécanique raffiné rend le noyau complètement stable, annulant toute vibration mécanique pour garantir une performance remarquable et une isolation parfaite.

Ce transformateur de 630 volts avec noyau spécial est dit mécaniquement silencieux comme un roc, mais se découple malgré tout via des isolateurs viscoélastiques qui apparaissent également comme supports moteur Vibrastop sur les motos de course Ducati. Ces amortisseurs en silicone de haute qualité, utilisés à l’origine pour isoler les moteurs des vibrations sur les motos de course, limitent la transmission des vibrations du transformateur vers le châssis.

Cette alimentation est couplée à de nombreux condensateurs pour maximiser la capacité en courant et répondre instantanément aux demandes de la musique. L’alimentation contient 80 000 µF de capacité substantielle, une réserve qui permet à l’amplificateur de gérer les pics de puissance sans faiblir. Un second transformateur alimente les fonctions auxiliaires avec des circuits dédiés séparés du chemin audio, ce transformateur de 6 VA prend en charge les tâches de gestion sans polluer le signal musical.

Connectique et ergonomie

À l’arrière du robuste châssis en aluminium, le PA-1175 MKII adopte une entrée asymétrique RCA et une entrée symétrique XLR. Il peut ainsi s’associer facilement à tout préamplificateur hi-fi ou home-cinéma. La sensibilité d’entrée est de 1 volt sur RCA et 4 volts sur XLR, avec une impédance d’entrée de 47 kilohms.

Les connecteurs propriétaires GN Link permettent de mettre l’amplificateur en mode maître ou esclave avec d’autres équipements compatibles. On peut ainsi allumer et éteindre simultanément tous les équipements de la chaîne hi-fi. Des prises trigger situées juste en dessous de l’interrupteur BTL Mode permettent d’allumer l’amplificateur lorsque vous allumez votre préamplificateur.

Le panneau arrière présente de lourdes bornes de connexion ainsi que les prises d’entrée XLR équilibrées et RCA non équilibrées. Les bornes pour haut-parleurs sont plaquées or, assurant une connexion stable et résistante à l’oxydation. La face avant minimaliste arbore seulement deux petits boutons sur le côté droit : l’un étiqueté “DF” pour le facteur d’amortissement, l’autre servant d’interrupteur marche/arrêt. Sur le côté gauche, deux canaux dans la façade réduisent la fatigue visuelle du grand champ de métal, et réside l’emblème Gold Note incrusté comme une pièce de monnaie, ainsi qu’une LED bleue/verte indiquant la sélection du facteur d’amortissement.

Évolution depuis le MKI

Le PA-1175 MKI, première version de l’amplificateur, délivrait 175 watts par canal sous 8 ohms et 350 watts sous 8 ohms en mode mono BTL. Le MKI utilisait également un transformateur toroïdal de 630 VA et partageait déjà le facteur d’amortissement ajustable ainsi que la régulation BIAS optique.

Le passage au MKII a apporté plusieurs améliorations. La puissance par canal a augmenté, passant de 175 à 200 watts sous 8 ohms en stéréo, et de 350 à 520 watts en mono. Le design interne a évolué de manière significative entre les deux versions, avec un transformateur passé de 630 à 640 VA et des modifications dans l’agencement des composants. Lorsque 75 jours se sont écoulés sans livraison, Gold Note a confirmé qu’ils mettaient à jour le design pour l’améliorer à l’intérieur et à l’extérieur, ce qui prenait plus de temps que prévu.

Caractéristiques techniques

Puissance et performances audio

• Puissance de sortie
  • Mode stéréo : 200 W par canal sous 8 Ω
  • Mode mono BTL : 520 W sous 8 Ω
• Réponse en fréquence : 1 Hz – 100 kHz, ± 1 dB
• Distorsion harmonique totale : inférieure à 0,01 % entre 20 Hz et 20 kHz
• Rapport signal sur bruit : 110 dB
• Vitesse de balayage : 20 V / µs
• Facteur d’amortissement : sélectionnable entre 25 (faible) et 250 (élevé)

Connectique

• Entrées audio
  • Entrée RCA asymétrique : sensibilité 1 V, impédance 47 kΩ
  • Entrée XLR symétrique : sensibilité 4 V, impédance 47 kΩ
• Sorties audio
  • Borniers pour haut-parleurs plaqués or

Alimentation électrique

• Puissance consommée
  • Maximale : 1200 W
  • En veille : 1,2 W
• Tension d’alimentation : 100 – 120 V ou 220 – 240 V, 50 / 60 Hz
• Transformateurs
  • Transformateur toroïdal principal : 640 VA
  • Transformateur secondaire pour fonctions auxiliaires
• Fusibles
  • 6,3 A T pour alimentation 220 / 240 V
  • 10 A T pour alimentation 100 / 120 V

Dimensions et poids

• Dimensions (L x H x P) : 430 × 135 × 370 mm
• Poids net : 20,5 kg
• Poids emballé : 27 kg

Fonctionnalités avancées

• Mode BTL : conversion du mode stéréo en mode mono pour augmenter la puissance de sortie
• Sélecteur de facteur d’amortissement : permet d’ajuster la réponse en fonction de la sensibilité des enceintes
• Technologie BIAS optique : assure une faible distorsion et un contrôle précis de la tension de référence
• Protection des haut-parleurs : analyse optique indépendante du chemin audio pour une protection optimale

Construction et protection

• Panneaux en aluminium massif : construction robuste minimisant les interférences radioélectriques et électromagnétiques
• Alimentation toroïdale spirale : garantit une stabilité mécanique maximale et une isolation parfaite